Number Four, Privet Drive

     The name of the street where the Dursleys live is a reference to that most suburban plant, the privet bush, which makes neat hedges around many English gardens. I liked the associations with both suburbia and enclosure, the Dursleys being so smugly middle class, and so determinedly separate from the wizarding world. The name of their area is 'Little Whinging', which again sounds appropriately parochial and sniffy, 'whinging' being a colloquial term for 'complaining or whining' in British English.

     Although I describe the Dursleys' house as big and square, as befitted Uncle Vernon's status as a company director, whenever I wrote about it I was unconsciously visualising the second house I lived in as a child, which on the contrary was a rather small three-bedroomed house in the suburb of Winterbourne, near Bristol. I first became conscious of this when I entered the number four Privet Drive that had been built at Leavesden Studios, and found myself in an exact replica of my old house, down to the position of the cupboard under the stairs and the precise location of each room. As I had never described my old home to the set designer, director or producer, this was yet another of the unsettling experiences that filming the Potter books has brought me.

     For no very good reason, I have never been fond of the number four, which has always struck me as a rather hard and unforgiving number, which is why I slapped it on the Dursleys' front door.

     Dursley’lerin yaşadığı sokak,adını İngiliz bahçelerinde düzgün çitlerin vazgeçilmez bitkisi olan “Privet Bush”dan alıyor.  Onlarla ilgili olarak Dursley’lerin böbürlendikleri orta-sınıf yaşantısını  ve büyücü dünyasından kararlı ayrılıklarını muhafaza edecek olmaları hoşuma gitmişti.  Little Whinging ise adını,kibirli ve dar görüşlü olmasına uygun olacak şekilde söylenen ve İngiliz İngilizcesinde argoda “şikayet etmek-mızmızlanmak” anlamına gelen whining kelimesinden alıyor.

   Dursley’lerin evini Vernon’un şirket yöneticisi konumuna uygun olacak şekilde büyük ve kare olarak tasarlamış olmama rağmen,ne zaman bu konu üzerine yazsam farkında olmadan onu,çocukken 2. Olarak yaşadığım ve Bristol yakınlarında Winterbourne ‘deki 3 küçük yatak odalı eve benzettiğim.   Bu durumu ilk fark ettiğimde “Privet Drive,4 Numara” Leavesden Stüdyolarında inşa edilmişti. Kendimi eski evimin bir replikasıyla birlikte bulmuştum,merdiven altındaki dolap da diğer odalar da tamamen aynı konumdaydı. Eski evimi tasarımcı,yönetmen ya da yapımcıya tarif etmemiş olmama rağmen böyle olması Potter kitaplarının filme aktarılmasının bana getirdiği değişik tecrübelerden biriydi.

    Dursleyler’in kapısına yerleştirdiğim numaraya gelince; 4 numara benim için asla özel olmamıştır. Onun seçmemin de iyi bir nedeni yok,sadece zor unutulacak bir numara olarak düşünmüştüm. 








[Chapter 1]